Cimientos
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La mayor parte de las construcciones, desde muros hasta casas, incluso algunos tipos de caminos de piedra, necesitan un cimiento para dar estabilidad y evitar que se derrumben. En este artículo explicaremos como construir unos cimientos sencillos que servirán para un muro o para una casa pequeña, de una planta. Antes de comenzar, se deberá tener una idea clara de lo que se querrá construir, diseñado con medidas en un plano, teniendo en cuenta el terreno sobre el que se construirá. Las instrucciones están pensadas para una casa pequeña; para otros casos los tamaños deberán ser distintos (en general, más pequeños).
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[editar] Limpieza y nivelado del terreno
En primer lugar, se debe dejar limpio el terreno de maleza, piedras y elementos extraños. Debe quedar limpia también la ruta que empleemos para llevar y traer los materiales. Si el terreno está en pendiente, y lo que queremos construir requiere un terreno horizontal (por ejemplo, una casa), se puede nivelar: en los sitios donde vayan a estar las esquinas colocamos varillas verticales. En una de ellas marcamos el nivel al que queremos el suelo. Con una manguera transparente, llena de agua y sin burbujas, se hace coincidir el nivel del agua con el punto que hayamos elegido. Moviendo la manguera junto a las otras varillas, el agua mantendrá el mismo nivel que en el punto de referencia, con lo que podemos marcar un terreno perfectamente horizontal. Ahora podemos cortar o rellenar el suelo según sea necesario. El relleno debe ser muy bien compactado antes de construir en el. Para ello, se va remojando por capas según se rellena y se aplasta con un pisón (por ejemplo, una lata grande rellena de piedras o cemento). De todas formas, es preferible evitar construir sobre terreno rellenado.
[editar] Trazado del contorno
Una vez limpio y nivelado el suelo, se debe trazar el contorno de la casa usando una cuerda. Para ello, se coloca la cuerda como en el dibujo, asegurándola con estacas, usando la escuadra para asegurarse de que los ángulos quedan rectos. Los puntos donde la cuerda se cruza consigo misma serán las esquinas de la construcción. Ahora podemos marcar con yeso (o algo similar) las líneas en el suelo, quitando después la cuerda.
[editar] Abriendo las zanjas para los cimientos
El grosor de la zanja debe ser por lo menos de 50 cm, o mayor si el terreno es muy suelto. Si el suelo es duro, tendrá que tener uno 60 cm de profundidad, pero si es menos consistente deberá ser mas profunda. Si el suelo es negro (orgánico) la zanja deberá ser suficientemente profunda como para encontrar terreno inorgánico (igualmente, por lo menos 60 cm). Si al excavar en un suelo suelto (arenoso, de tierra con cenizas volcánicas...) no hallamos suelo duro, se aconseja seguir excavando hasta los 120 cm para colocar un subcimiento. Las paredes de la zanja deben ser rectas, por lo que mientras las construyamos habrá que verificarlas con una plomada. El fondo de la zanja tambien debe estar nivelado, lo que se verifica con un tablón recto y un nivel. El grosor de la zanja será al menos 20 cm mayor que el del muro.
[editar] Construcción del cimiento (y del subcimiento)
Antes de rellenar la zanja con el cimiento se deben remojar las paredes y el suelo de la zanja. Si se van a instalar desagues o tuberías que atravesarán el cimiento, debe hacerse antes de hacer el cimiento. Si se necesita hacer un subcimiento, se hará de la siguiente forma: se rellenarán unos 60 a 120 cm de la zanja con piedras grandes y angulosas de unos 30 cm, mezcladas con barro. Esto irá haciéndose por capas, las cuales serán compactadas con un pisón. Debe humedecerse y compactarse durante dos días antes de poner el cimiento. Para hacer el cimiento, se hace de manera similar, con dos diferencias: las piedras deben ser acomodadas entre ellas, en lugar de colocarlas aleatoriamente, y es preferible usar en lugar de barro una mezcla de concreto (cemento, cal y arena). Si es necesario (principalmente si se hará sobrecimiento o tapial), se pueden dejar varas saliendo del cimiento, que darán más estabilidad a la casa. El cimiento debe quedar lo más horizontal y nivelado posible. El cimiento debe dejarse dos días para que se asiente y endurezca.
[editar] Construcción del sobrecimiento
Si es necesario, sobre todo si la construcción va a ser de adobe o un material similar, puede construirse un sobrecimiento que de más estabilidad a la casa y evite que el adobe se humedezca por capilaridad. Se hará de concreto unido con piedras pequeñas, de una altura mínima de 30 cm y una anchura igual a la del muro. Para ello se realizará un encofrado con madera, es decir, se colocarán tablas de madera perpendiculares al suelo, cuidando que queden rectas, rodeando la parte en la que irá el sobrecimiento, y se rellenará este del concreto. Una vez que esté seco se retirarán las maderas. Si el muro va a tener puertas hay que dejar las zonas donde vayan a ir sin sobrecimiento.
